Chapters

Een bibliothekaris mag in den vreemde graag bibliotheken bezoeken. Of op zijn minst even een blik naar binnen werpen. Beroepsdeformatie zullen we maar zeggen. Ook een bezoekje aan een boekwinkel valt in deze categorie. Tijdens een recent bezoek aan Canada kon ik mij dan ook niet beheersen, toen ik voor Chapters stond. De Chaptersvestiging in St. Catharines, een stad met ongeveer 140.000 inwoners, besloeg een ruimte zo groot als ik bij een boekwinkel nog niet gezien heb. Chapters is een keten van boekwinkels, je vindt ze verspreid over heel Canada. Het idee, de filosofie van deze keten is zo uitnodigend mogelijk te zijn. Dat betekent bijvoorbeeld overal zitjes maken met makkelijke leunstoelen en banken waar klanten lekker kunnen gaan zitten lezen. Al wil je daar de hele dag gaan zitten, er is niemand die je een strobreed in de weg legt. Het personeel is er vriendelijk. De collectie, want het zijn niet alleen boeken, maar ook AVM, tijdschriften e.d. is overzichtelijk gerangschikt op onderwerp en ziet er zeer aantrekkelijk uit. Wanneer de dorst toeslaat, dan zorgt de firma Starbucks voor de catering op dat terrein. Geweldige combinatie, een win-win combinatie. U begrijpt, ik moest mij op een gegeven moment echt losrukken (na toch dat ene boekje gekocht te hebben). Ik kon me ook niet aan de indruk onttrekken, dat bibliotheken hier nog wel iets van kunnen opsteken.

Neemt Microsoft Blackberry over?

Ik had eigenlijk een stukje willen schrijven over de nieuwe Blackberry Storm. Een touch-screen smartphone die de concurrentie met de iPhone moet aangaan. Op een aantal punten scoort deze Blackberry beter ten opzichte van Apple, op een aantal andere punten loopt hij nog achter. Ik zal er echter verder niets over schrijven (kijkt u hier maar), want ik las net een berichtje, dat minstens zo interessant is: Gaat Microsoft Blackberry overnemen? Deze geruchten doen momenteel sterk de ronde. Het zou voor Microsoft erg gunstig zijn, omdat ook Apple en Google, twee van haar grootste concurrenten zich op deze markt bevinden. Microsoft zou op deze wijze direct een stuk van de markt in handen krijgen, want RIM (de maker van Blackberry) heeft 20 miljoen zakelijke (waaronder ook onze parlementariers) klanten. Zowel Microsoft als Blackberry weigert commentaar te leveren. Veelzeggend. Of de deal ook voor RIM (Research in Motion)gunstig is? Het geeft ze in deze moeilijke financiele tijden in ieder geval weer een aardige injectie en dus stabiliteit. U leest er hier meer over.

Jacob van Maerlant

Museum Meermanno te Den Haag toont van 11 oktober 2008 tot 11 januari 2009 de twintig mooiste miniaturen uit de Rijmbijbel van Jacob van Maerlant in de tentoonstelling ‘Maerlants Rijmbijbel. Middeleeuws meesterschap in tekst en beeld'. Jacob van Maerlant, een Vlaamse dichter die aanvankelijk ridderromans schreef, voltooide de Rijmbijbel in 1271. In dit boek zette hij bijbelse verhalen op rijm. Bijzonder was dat hij dit in zijn landstaal deed, het Middelnederlands. De meeste boeken werden indertijd in het Latijn geschreven, een taal die de lagere adel en de opkomende burgerij niet goed beheersten. (tekst overgenomen van 'Boekendingen', waar u ook de rest van het artikel kunt lezen).

Lijkt me prachtig om te zien, want op dit terrein zijn vroeger met monnikengeduld vele juweeltjes vervaardigd.

Lezen van computerschermen

Dit berichtje was echt een eye-opener voor mij. Jakob Nielsen, de bekende webonderzoeker, heeft onderzoek gedaan naar hoe mensen lezen vanaf het computerscherm. Bij dit onderzoek gebruikte hij eye-tracking tools, instrumenten dus, die de ogen tijdens het lezen volgen. Hij kwam er achter dat de proefpersonen de pagina's lezen als een letter F (F voor fast). De bovenste zinnen worden nog wel van links naar rechts gelezen, dan snel een stukje naar beneden, vervolgens weer even een paar zinnen bijna helemaal lezen en dan schieten de ogen in een bijna rechte lijn naar beneden om maar zo snel mogelijk de kern van de pagina tot zich te nemen. Dit betekent, dat de rechterbenedenkant van de pagina helemaal niet gelezen wordt. Maar een op de zes personnen leest regel voor regel. Andere manieren van "lezen" waren: heel snel keywords eruit proberen te halen, naar bullets (lijstjes) te kijken, naar verschillende kleuren. PDF bestanden worden "content blobs" genoemd. Tenzij ze uitgeprint worden, worden ze niet gelezen. Dat dit ook zijn consequenties heeft voor e-learning en onderwijs dat gebruik maakt van computers moge duidelijk zijn. Veel van wat hier op computerschermen aangeboden wordt, wordt niet gelezen. Het hele artikel leest u in The Chronicle Review, waarbij ik eerlijk moet vermelden dat ik ook "snel gelezen" heb.

Internetrecht

Wat mag er nu wel en wat mag er niet op internet. Want, dat je niet alles zo maar ongestraft kunt doen, moge duidelijk zijn. Alhoewel, niet aan iedereen. Een nieuw boek over internetrecht dat daar de nodige duidelijkheid in schept, is net verschenen. Het is van de hand van Arnoud Engelfriet en heet "De wet op Internet". Hoe zit het eigenlijk met privacy, met auteursrecht, en met computercriminaliteit? O.a. op dit soort vragen probeert het boek antwoorden te geven. Want het is met het 'normale' recht (en de wetten) vaak zo dat ze achter de ontwikkelingen aanloopt. Vooral het achter de feiten aanlopen was voor de auteur een reden tot het schrijven van dit boek. U leest er meer over op de site van Sync.nl Om in stijl te blijven, kunt u het boek bestellen in papieren vorm, maar ook als PDF-bestand.

Multifunctioneel fietsen

Biebblogger houdt van fietsen. En van boeken. Het volgende berichtje wil hij u dan ook niet onthouden.
"We love it when people take a familiar idea and turn it into something completely new. Take the good old pedal boat — a simple vehicle powered by human motion, not unlike the trusty bicycle. What if one could create an amphibious human-powered vehicle that could move from land to water with the ease of a salamander? That was the inspiration behind the radically innovative Di-Cycle Concept by GBO design, a half bicycle / half pedal boat hybrid that looks as fun as it sounds.
The Di-Cycle Concept is particularly well suited for the Netherlands, where there is an ardent biking culture and plenty of water. Therefore it comes as no surprise that this is where the Di-Cycle was developed. GBO design wanted to create a fun and active vehicle that could explore the city using both roads and the multiple canals in the city of Helmond. The Di-Cycle looks like an enjoyable way to get around any aquatic city, and for this creative design, GBO won."
Ziet u zichzelf al fietsen?

Kritiek op The Long Tail

De meesten van ons zijn onderhand wel bekend met het principe van de Long Tail, voor het eerst geponeerd door Chris Anderson. Ik moet eerlijk bekennen, dat ik zijn boek nog nooit gelezen heb, het idee leek me echter wel zeer sympatiek. Zeg maar, de beschikbaarheid van nicheproducten, in ons geval weinig gevraagde titels zou de verkoop in de "Long Tail" doen toenemen. Staar je dus niet blind op enkele kaskrakers, het kan ook nuttig zijn om die andere titels te hebben. Hier is nu kritiek op gekomen van Anita Elberse. Zij stelt, dat het aantal produkten in de Long Tail wel is uitgebreid, maar dat de verkoop in aantallen niet is toegenomen. Elberse is assistent-professor aan de Harvard Business School, niet de eerste de beste dus. Zij zegt ook: "The tail is getting longer, but it isn’t getting fatter". Het hele artikel is te vinden in Publishers Weekly. Voor de gewone leek is het altijd leuk (en verwarrend) als experts het tegengestelde gaan beweren. Het wordt dan een kwestie van wat past het best in mijn straatje.

NRC gaat internationaal

De NRC, altijd al goed bezig, gaat nu ook internationaal. Vanaf vandaag is er een engelstalige editie. Deze is er op gericht om buitenlanders op de hoogte te brengen met typisch nederlands nieuws, dat van belang kan zijn voor hen. De NRC werkt nauw samen met de duitse Spiegel, die inmiddels ook een engelstalige editie uitbrengt. Afijn, neemt u maar eens een kijkje bij de NRC in het engels.

De Sarajevo Hagadah

"De Sarajevo Hagadah is gemaakt in het midden van de 14e eeuw in Spanje. Het bevat 34 pagina’s met taferelen uit de Bijbel en wordt beschouwd als het mooiste (en kostbaarste) Joodse manuscript."
Over dit kostbare manuscript is nu weer een boek geschreven door Geraldine Brooks met de titel 'Verhaal van een boek'. In de vorm van een geromantiseerd verhaal wordt de geschiedenis van dit oude manuscript ontrafeld. Het verhaal voert ons van Sarajevo naar Sevilla en omspant een aantal eeuwen. Godsdiensttwisten en vervolgingen spelen een rol. U leest er meer over bij Boekendingen. Je ziet het tegenwoordig wel vaker, dat oude boeken een hoofdrol spelen in romans. 'Verhaal van een boek' lijkt me erg spannend en zeker de moeite waard.