To e- or not to e-?

Over de introductie van ereaders is al veel geschreven. Sommigen zeggen dat het erg traag verloopt, anderen daarentegen zijn weer veel positiever. Wanneer je lezers vraagt naar hun mening zijn de meesten erg stellig: 'Nooit', of 'Ik heb al ereader'.

Citaat: "It's early yet, and the data are churny, but some see an unusual tech trend - led by mature users, 40 and above. And as in the non-e universe, women buy more books, men newspapers and magazines". Waar meestal jongeren en jong volwassenenen de 'early adopters' zijn, blijkt uit onderzoek het hier toch wat anders te liggen. 40-Plussers trekken de kar.

Al tientallen jaren bestaan er elektronische teksten, sinds de start van het Gutenberg Project. Dat liep zeker in het begin niet storm, je las de teksten op (grote) computers. Nu zijn er dan eindelijk de draagbare (kleine) ereaders, maar we zitten nog steeds in de beginfase van de ontwikkeling - in de 1.0 wereld zo u wilt. Ik zal u niet te veel lastig vallen met cijfers, maar toch een paar: "According to the Association of American Publishers, 2009 e-book sales (in a year when plain old book sales ebbed 1.8 percent) increased 176.6 percent over 2008, to $169.5 million." en "At fewer than 3 percent of all books sold, e-books are still a small corner of the publishing market. But such rapid growth suggests that a new age of reading has begun".

Wie leest er nu ebooks? Zoals gezegd zijn het hoofdzakelijk 40-plussers, en wel: "E-book users, Becker said, tend to earn more than $100,000 a year, be college-educated, and be very Web and social-media savvy: "These people do everything on the Web. They spend more than 20 hours a week on it."

Ook bibliotheken gaan met deze ontwikkelingen mee. We hebben het nu over de Amerikaanse situatie, een groot engelstalig gebied, en altijd al wat vooroplopend: "Called Overdrive, it is used at the Free Library of Philadelphia and at hundreds of libraries across the land, 11,000 worldwide. It checked out a record 1.2 million e-items in June."

Ook uitgevers springen, na een initiele terughoudendheid, nu op de trein. Althans, in Amerika. In Nederland zijn er nogal wat problemen. Ik lees net in een tweet, dat u hier vragen van het kamerlid Peters (Groenlinks) plus de antwoorden kunt lezen.

Wat raken we kwijt in een e-world? Dat is soms moeilijk onder woorden te brengen. Een laatste citaat dan maar om dat duidelijk te maken: ".........when she laments that "we're losing the physical materiality of books, the memories attached to them. For people who love books, it's not just what's in them; it's all the things we associate with them, who we were when we first read them, who we are now. It's hard to write all of that into an electronic text". Maar misschien vindt u dit helemaal niet erg. U leest het volledige artikel in The Philadelphia Inquirer.