Libraries want a bailout too

Net als de banken en bedrijven die in moeilijkheden zijn. Citaat: "Along with the other organizations getting in line in Washington, D.C., to ask for a bailout, such as banks, General Motors and state governments, you can add another group — public libraries. If Congress can’t write the check during the day, lawmakers can leave it in the slot after hours." Het idee erachter is dat bibliotheken een bijdrage leveren aan de gemeenschap die groter is dan wat ze kosten. Gelooft u dit niet? Onderzoeken hebben het uitgewezen: "Investments in libraries often yield high dividends for communities. Studies show economic returns from salaries and wages paid to staff, construction costs, employment services and library purchases. A recent Pennsylvania study points out that for every dollar invested in the public library, the community receives a return of $5.50. A similar report from Florida shows a $6.54 return on investment. " U leest er meer over hier en hier.

Europeana

Europeana, het nieuwe Europese cultuurportal, is net de lucht ingegaan. En met overweldigend succes. Binnen de kortste keren was de site weer uit de lucht als gevolg van overweldigende belangstelling. Meer dan 10 miljoen hits per uur was teveel van het goede. Wat houdt het portal precies in? Ik citeer van de demo-omgeving:

"Europeana: digital paintings, books, films and archives. Europeana – the European digital library, museum and archive – is a 2-year project that began in July 2007. It will produce a prototype website giving users direct access to some 2 million digital objects, including film material, photos, paintings, sounds, maps, manuscripts, books, newspapers and archival papers. The prototype will be launched in November 2008 by Viviane Reding, European Commissioner for Information Society and Media." En: "The intention is that by 2010 the Europeana portal will give everybody direct access to well over 6 million digital sounds, pictures, books, archival records and films." Een geweldig idee, vind ik persoonlijk. Maar toch weer een beetje knullig en jammer dat je op de dag van opening direct alweer uit de lucht bent. Hoe lang dat duurt?

"The Europeana site is temporarily not accessible due to overwhelming interest after its launch (10 million hits per hour). We are doing our utmost to reopen Europeana in a more robust version as soon as possible. We will be back by mid-December." Kortom, dat duurt eventjes. Jammer, maar nogmaals, een prima initiatief.

National Geographic gaat games maken

Een berichtje op Tweakers.net meldt dat National Geographic games gaat maken. Voor PC, consoles en handhelds. Voor de iPhone bestaat al een game. Nu is NG natuurlijk bekend om zijn content, zijn artikelen en documentaires, die er door de bank genomen uitstekend uitzien en van topkwaliteit zijn. Games maken is weer een ander verhaal, en vraagt een specifieke expertise. Ik ben dan ook benieuwd hoe NG hiermee omgaat. Het is de bedoeling om de games te baseren op artikelen of documentaires. Het eerste spel "Herod's Lost Tomb" (een puzzelspel voor de iPhone) is al klaar en gebaseerd op een artikel over Herodes. NG zoekt ook samenwerking met andere uitgevers van games als Sony Entertainment. Nogmaals, ik ben geen gamer, maar wel nieuwsgierig waar NG uiteindelijk mee komt.

LittleBigPlanet

LittleBigPlanet scoort hoog bij gamers en professionele recensenten. Het is zelfs game van de week bij Bright. LBP is een nieuwe game voor de PlayStation 3. Het werd een aantal weken geleden ijlings uit de winkels gehaald omdat er iets met de achtergrondmuziek aan de hand was. Dat is nu in orde gemaakt. Het spel lijkt er in mijn ogen (maar ik ben geen gamer) wat kinderlijk uit te zien. Maar schijn bedriegt. Volgens Bright ziet het er fantastisch uit, heeft vele levels die gespeeld kunnen worden, en kan uiteraard via internet met vrienden gespeeld worden. Last but not least, je kunt eigen levels maken en die met vrienden delen (sociale factor). Basis van het spel is uiteraard een zo hoog mogelijke score te halen per level, ook wat score betreft speel je tegen je vrienden in je vriendenlijst en moet je zorgen zo hoog mogelijk te eindigen. Wat mij betreft is een van de pluspunten: eindelijk eens een spel waar niet geschoten wordt. Ik zal eens goed opletten want in onze thuissituatie doet het spel binnenkort zijn intrede.

Gebruik online databases

"Between 90% and 98% of library users today assume that they can get all of the information they need just by doing a search on Google." en:
"This means that even teachers and students—whose jobs and degrees depend on trust and accuracy—in addition to ordinary Internet users, turn to search engines (e.g., Google, Yahoo) as their first, and perhaps only, destination for information. This behavior, the automatic reliance on Internet search engines as the primary (if not only) way to get the information we need, apparently has been thoroughly ingrained in us, in spite of the likelihood that the best or most reliable information may not be freely available on the Internet, but rather behind firewalls on premium sites that have been written, researched, vetted, and compiled by scholars, researchers, and other knowledge professionals."

Een Amerikaans onderzoek liet zien dat slechts 10% van de bibliotheekgebruikers / leden gebruik maakte van de online databases in de bibliotheek. Online databases die veel betrouwbaardere informatie verschaffen dan Internet. Gebruikers bleken vaak niet op de hoogte van het bestaan ervan. De bestanden worden dus niet goed gepromoot, ook niet door docenten. Schrijver van dit artikel is overtuigd van de wenselijkheid om deze trend om te keren en is daar optimistisch over. Tenslotte, waar zouden we zijn met alleen maar Google tot onze beschikking. Wel aardig om te vermelden, dat het hier een posting betreft op een Brittannica (betrouwbaarder kan bijna niet) Blog.

Newsified

Newsified is weer een nieuwe web2.0 applicatie. In tegenstelling tot een heleboel andere zou deze wel eens handig kunnen blijken te zijn. Er zijn een aantal sociale (web2.0) sites die proberen het nieuws voor u bij te houden (Digg, Reddit, Metafilter). Of althans datgene wat het meest speelt onder de surfers (user enriched dus). Want, op Digg bijvoorbeeld kun je een eigen rating geven aan een nieuwsfeit. Ook andere sites bieden soortgelijke mogelijkheden, maar afhankelijk van de layout van de pagina zult u alleen de bovenste nieuwsfeiten en berichten te zien krijgen. Wat gebeurt er met de rest? En je moet nog steeds van de ene web2.0 toepassing naar de andere. Newsified combineert een aantal sociale (nieuws)sites. Ik citeer de maker Luke Stevens:

"There are a few things I set out to achieve with Newsified:

• I wanted a central location where I could get a birds-eye view of popular social news sites (and Youtube for video) where I could quickly skim the 90% of popular content that isn’t covered on their home page, once or twice a day, whilst preserving the content ‘flavor’ of each site


• I wanted to see what social news would look like in a news format rather than the typical top-down blog style


• Finally, I wanted a test bed to run some simple, multivariate, data-driven design experiments

Geinteresseerden kunnen eens een kijkje nemen op de site van Newsified.

Hologram

CNN had gisteravond, 4 november, een technisch snufje. Een hoogstandje. Het leek alsof Wolf Blitzer, de sterreporter, in levende lijve praatte met Jessica Yellin.
In werkelijkheid was het een hologram van haar, ze stond zelf namelijk in Chicago, een paar duizend kilometer van Atlanta verwijderd. "Scotty, beam me up" wordt werkelijkheid. Ik heb het gezien, en het zag er akelig realistisch uit. U leest er hier meer over.

OB Eindhoven en beleid

Naar aanleiding van een stukje, dat ik las over de bibliotheek in Eindhoven kwam bij mij de vraag weer eens naar boven hoe een bibliotheek eruit zou moeten zien. En dan bedoel ik niet letterlijk, maar meer in de trant van welke koers zij zou moeten varen. Wat moet een bibliotheek tegenwoordig doen om haar doelgroepen goed te kunnen bedienen, en wat moet zij als gevolg daarvan laten? Want je kunt niet alles doen, je moet keuzes maken. Dat laatste is altijd een heikel punt, bibliothecarissen hebben daar traditioneel moeite mee. En trouwens niet alleen zij, ook onze geldverschaffers, zij verlangen vaak dat wij naast onze gewone taken zoveel mogelijk nieuwe taken oppakken, zoveel mogelijk open zijn, het liefst met minder geld en minder personeel. Dat kan uiteraard niet goed blijven gaan. Er zal ooit een keus gemaakt moeten worden. Het uitlenen van materialen (fictie, non-fictie, recreatief en niet-recreatief) in de breedste zin van het woord is van oudsher een hoofdfunctie van de bibliotheken geweest. Informatiedragers veranderen misschien, maar het principe blijft hetzelfde. Daarnaast spelen het verstrekken van informatie in velerlei vorm (digitale bestanden, internet) en de belevenisfunctie tegenwoordig een belangrijke rol. Het gebruik van en presentatie op sociale sites is in. (web 2.0). Verwacht u nu van mij geen kant en klaar recept voor de toekomst. Wel belangrijk is, hou vast aan je core business (waarom kozen we destijds ook alweer voor dit beroep?), waar je altijd al goed in was, en zet daarnaast in op het digitale, sociale en op nieuwe informatiedragers.

Waarheen, waarvoor

Zomaar een nieuwtje dat ik tegenkwam: ProBiblio en Rijnbrink Groep onderzoeken samenwerking. Nu moet u weten dat de Rijnbrink Groep al een fusie is (ik heb het opgezocht, het is nog heel vers) tussen de OBD en Biblioservice. Dus de Provinciale Bibliotheekorganisaties van Overijssel en Gelderland. Dat dit soort megafusies (voor Bibliotheekland althans) niet altijd probleemloos verlopen kan iedereen zich voorstellen. Misschien organisatorisch nog wel (zelfs daar vergt het vele aanpassingen en relocaties), maar op het personele vlak hakt het er vaak vrij stevig in. Van gedemotiveerd, gedesorienteerd, ontslagen tot ge-outplaced - dat zijn de categorieeen, waar je dan uit kunt kiezen. Vraag is natuurlijk ook (zie titel van deze posting): waarvoor? Heeft het iets met de inhoud van het vak te maken? Of wordt er alleen aan zaken als efficiency en kostenbesparing gedacht? Kunnen ze dan nog goedkoper diensten leveren aan bibliotheekland? Of is het misschien bezigheidstherapie onder het mom van: stilstand is achteruitgang, we moeten iets doen. Zie ik misschien iets over het hoofd? Nu komt dan misschien Probiblio erbij, en daarna? En wat heeft dat voor consequenties voor het personeel? Ik snap het niet meer, ik ben dan ook maar een simpele bibliothekaris, die probeert met zijn vak bezig te blijven. Afijn, ik hoor het t.z.t wel.