Newbery Medal

De Newbery Medal wordt elk jaar uitgereikt aan het beste amerikaanse kinderboek. Voor de eerste keer gebeurde dit in 1922. Zodra de winnaar bekend is, is de titel bijna niet aan te slepen. De organisatie ligt nu echter onder kritiek. Prijswinnaars van de laatste jaren bleken vaak erg moeilijk en ontoegankelijk te zijn voor kinderen om te lezen; met thema's als dood, een-ouder gezinnen en andere moeilijke sociale problematiek. Het lijkt wel of men kinderen het plezier in lezen wil ontnemen. Argumenten voor en tegen vliegen momenteel over het web via allerlei weblogs en artikelen. De organisatie van de prijs blijft bij haar manier van werken en haar keus van de winnaars. Men beoordeelt het literaire gehalte van de boeken. Een van haar argumenten is, dat volwassenen ook niet alle Pulitzer prijswinnaars lezen. Toch gaat die vergelijking niet op. Kinderen moet het lezen en het plezier daarin nog bijgebracht worden. Ze moeten op zijn minst niet ontmoedigd worden. Volwassenen hebben dat plezier al (en lezen dan) of niet (en lezen dan niet). Zij kunnen zelf een bewuste keus maken en doen dat dan ook. Kinderen moeten nog verleid worden . Door middel van prijzen en bekroningen van boeken, die kinderen duidelijk maken wat goede en leuke boeken zijn. De Newbery Medal lijkt niet meer een prijs voor kinderen te zijn, maar voor het schrijverswereldje. Als dat maar duidelijk is, is er niets aan de hand. Het zal voor de verkoopcijfers dan wel gevolgen hebben.