Information overload

Een term, die je de laatste jaren wel meer hoort. Degene, die al wees op de gevaren hiervan was de Zwitser Conrad Gessner. Hij schreef er zelfs een boek over. Gessner heeft echter nooit e-mail of internet gebruikt, hij leefde namelijk in de zestiende eeuw. Toen al zag hij het als een probleem, de steeds maar toenemende hoeveelheid data en informatie. Hij had te maken met de drukpers. Citaat: "Worries about information overload are as old as information itself, with each generation reimagining the dangerous impacts of technology on mind and brain".

Het is dus van alle tijden, ongeacht de drager van de informatie. Socrates waarschuwde zelfs tegen schrijven op zich, dat vond hij al kwalijk en schadelijk. Daarna is elke nieuwe technologische ontwikkeling om informatie te verspreiden mikpunt van kritiek geweest. Meestal van de oudere generaties: "The older generation warns against a new technology and bemoans that society is abandoning the "wholesome" media it grew up with, seemingly unaware that this same technology was considered to be harmful when first introduced".

Hoe ziet die kritiek er tegenwoordig uit? Nog even een wat langer citaat, dat zeker een gevoel van herkenning bij u zal oproepen: "By the end of the 20th century, personal computers had entered our homes, the Internet was a global phenomenon, and almost identical worries were widely broadcast through chilling headlines: CNN reported that "Email 'hurts IQ more than pot'," the Telegraph that "Twitter and Facebook could harm moral values" and the "Facebook and MySpace generation 'cannot form relationships'," and the Daily Mail ran a piece on "How using Facebook could raise your risk of cancer." Not a single shred of evidence underlies these stories, but they make headlines across the world because they echo our recurrent fears about new technology".

Ook gamers liggen regelmatig onder vuur. Maar, er is tot op heden geen enkel wetenschappelijk onderzoek, dat de negatieve effecten van de nieuwe media ondersteunt. Laat staan van de information overload. Was dat wel het geval dan zouden we ons ook als bibliotheken schuldig moeten voelen, we doen aan de verspreiding van informatie druk mee. Gelukkig maar. U kunt het hele artikel hier bij Slate lezen.